El monje negro de Pontefract: el poltergeist más violento de Inglaterra

Hay casas embrujadas. Y hay casas que atacan.

El monje negro de Pontefract es uno de los casos de poltergeist más violentos que se han documentado en Europa. En una casa normal, en una calle normal de Inglaterra, una familia vivió tres años de golpes en las paredes, muebles que volaban solos, charcos de agua que aparecían de la nada y una figura alta, con hábito negro, que se paraba a los pies de la cama.

La familia lo llamó primero «Fred». Después lo llamó «Mr. Nobody». Pero el nombre que quedó en la historia fue otro: el monje negro de Pontefract.

Este es un #CasoReal: un caso documentado, con nombres, fechas, testigos e investigaciones. Pero también es un caso muy discutido, y hay que contarlo con las dos caras.

El monje negro de Pontefract: una casa normal en Inglaterra

La casa estaba en el número 30 de East Drive, en Pontefract, en West Yorkshire, en el norte de Inglaterra. Era una casa adosada, normal, de una familia obrera. Allí vivían Joe Pritchard, su esposa Jean, y sus dos hijos: Philip, de 15 años, y Diane, de 12.

Joe era un hombre duro, que no creía en fantasmas ni en demonios. Jean tampoco. Eran una familia normal, sin supersticiones.

Todo empezó en agosto de 1966. Joe y Jean se fueron de vacaciones y dejaron a Philip en casa con su abuela, Sarah Scholes. Y entonces empezaron los golpes.

La noche del 30 de agosto de 1966, alrededor de las diez y media, empezaron unos golpes fuertes en el armario de Philip. No eran golpes suaves. Eran golpes que hacían temblar la habitación.

Después vinieron más cosas. Caía un polvo fino del techo, en varias habitaciones, sin que hubiera ninguna grieta. Aparecían charcos de agua en el suelo de la cocina, delante de los ojos de la familia, sin ninguna fuente. Los objetos se movían solos. Un reloj grande de pie cayó por las escaleras.

La familia llamó a un sacerdote. El vicario local, el padre Ernest Nicola, hizo un exorcismo en septiembre de 1966. No sirvió de nada. Las cosas siguieron pasando.

Y entonces, la actividad se calmó. Durante dos años, la casa estuvo tranquila. La familia pensó que todo había terminado.

No había terminado.

Los golpes, el polvo y los charcos de agua

En agosto de 1968, cuando se cumplían dos años del primer brote, los fenómenos volvieron. Y esta vez fueron peores.

El centro ya no era Philip. Era Diane, que entonces tenía 14 años. Los fenómenos se concentraban en ella, como si algo la hubiera elegido.

Diane era arrojada de su cama en mitad de la noche. Los muebles se movían solos a su alrededor. En una ocasión, según contaron sus padres, que lo vieron con sus propios ojos, un mueble pesado la aplastó contra el suelo. Por suerte, y de forma extraña, no le pasó nada grave.

La familia usó agua bendita para defenderse. El poltergeist respondió destruyendo los crucifijos de la casa y pintando cruces invertidas.

El monje negro de Pontefract ya no era solo ruidos y objetos que volaban. Era algo que empujaba, que agarraba, que atacaba. Por eso muchos lo llaman el poltergeist más violento de Inglaterra.

Si hubiera sido una sola noche, se podría haber dicho que fue un sueño, una broma, una imaginación. Pero fueron tres años, con testigos distintos, en una casa llena de gente, con un sacerdote y con investigadores mirando.

La figura del hábito negro y la niña arrastrada

El momento más aterrador llegó cuando apareció la figura.

Una noche, Joe y Jean se despertaron con un ruido extraño en su habitación. A los pies de la cama vieron a un hombre alto, envuelto en un manto negro, parecido a un monje, con la capucha puesta. La pareja lo miró, atónita, y el monje desapareció en el aire.

Después lo vieron más veces. Joe y Jean lo vieron juntos. Diane y Philip lo vieron juntos en la cocina. El 7 de octubre de 1966, el monje se manifestó de frente ante Philip, que gritó cuando la figura se le acercó.

Era alto. Llevaba un hábito negro con capucha. Jean y otros testigos dijeron que tenía las manos esqueléticas y que, cuando aparecía, hacía un frío intenso.

Y entonces llegó el incidente que más se recuerda del monje negro de Pontefract. Diane fue arrastrada por las escaleras, pataleando y gritando, por una fuerza invisible que la agarraba del cuello. Sus padres lo vieron. No pudieron pararlo. Diane llegó arriba con marcas en la garganta.

El investigador local Tom Cuniff buscó el origen de esa figura. Descubrió que cerca de la casa hubo un priorato cluniacense, entre 1090 y 1539, y que la horca de la ciudad estaba justo enfrente de la casa. Según una versión local, un monje cluniacense fue condenado por violar y asesinar a una joven, en el siglo XVI, durante el reinado de Enrique VIII, y fue ahorcado en esa horca.

Cuniff pensó que la entidad que atormentaba a la familia era ese monje. Por eso el caso se llamó el monje negro de Pontefract.

Pero hay que decirlo claro: esa historia del monje ahorcado es una versión local, no un hecho histórico comprobado. No hay evidencia sólida de que ese monje existiera, ni de que fuera ahorcado allí. Es una explicación que encaja con la figura, no una prueba.

En 1969, a la familia le aconsejaron colgar ajos por la casa. Poco después de hacerlo, la actividad cesó. El monje negro de Pontefract se fue, tan de repente como había llegado.

Años después, el escritor Colin Wilson viajó a Yorkshire en 1979 y 1980 para investigar el caso. Entrevistó a la familia y a los vecinos. Y lo contó en su libro de 1981, «Poltergeist! A Study in Destructive Haunting». El caso también inspiró la película de 2012 «When the Lights Went Out».

¿Entidad, mente adolescente o fraude?

El caso del monje negro de Pontefract sigue siendo uno de los casos de poltergeist más discutidos del mundo, y hay que decirlo claro: también es uno de los más cuestionados.

Los escépticos dicen que no hay pruebas claras. Que no hay video de los fenómenos más violentos, como Diane arrastrada por las escaleras. Que todo pudo ser un montaje, o una broma de adolescentes que se salió de control.

Y hay una teoría que los investigadores repiten mucho: la psicocinesis espontánea recurrente. La misma que se propuso en Rosenheim. Una persona joven, bajo mucho estrés, que sin saberlo convierte su tensión en estallidos que mueven objetos a su alrededor. Primero el centro fue Philip, de 15 años. Después fue Diane, de 14. En los dos casos, adolescentes bajo presión.

Pero los que defienden el caso responden con lo mismo: los fenómenos ocurrieron delante de testigos que no tenían nada que ver con la familia, como un policía que vio un armario pesado deslizándose por el suelo. Y la figura del monje fue vista por varias personas a la vez, en momentos distintos.

Entonces, ¿qué fue el monje negro de Pontefract?

Si fue fraude, ¿cómo lo hicieron dos adolescentes, delante de sus padres, de un sacerdote y de investigadores, durante tres años, sin que nadie los atrapara?

Si fue estrés convertido en energía, ¿cómo puede la mente de una niña arrastrarla por las escaleras y dejarle marcas en la garganta?

Y si no fue ni una cosa ni la otra, ¿quién era esa figura alta, con hábito negro, que se paraba a los pies de la cama de Joe y Jean, y que desaparecía en el aire?

Lo único seguro es esto: en el número 30 de East Drive, en Pontefract, una familia normal vivió tres años de cosas que nadie pudo explicar, delante de testigos, con un sacerdote y con investigadores mirando. Y cuando colgaron los ajos, todo se acabó. Como si el fenómeno no viviera en la casa.

Como si viviera en la familia.

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